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C'est en 1970, alors qu'il étudiait au Royal College of Art, que James Dyson lança son premier produit : le Sea Truck. Quelques années plus tard naquit un nouveau produit qui allait être récompensé : le Ballbarrow - une brouette tout terrain, qui passe là où les autres ne sont jamais allées ! Ce fut ensuite le tour du, Wheelboat et du Trolleyball. Même le flexible intégré que l'on voit sur la plupart des aspiro-brosseurs est une invention de James Dyson. En 1978, James Dyson remarqua que le filtre à air de l'atelier de peinture de la Ballbarrow se trouvait constamment bouché par des particules de poudre (tout comme la poussière bloque les sacs d'aspirateurs). Il décida alors de concevoir et de réaliser une tour à cyclone industrielle, qui séparait les particules de poudre de l'air en exerçant une force centrifuge qui dépassait de 100 000 fois celle de la pesanteur. Ce principe pouvait-il s'appliquer à un aspirateur ? James Dyson se mit au travail et 5 ans et 5127 prototypes plus tard, le premier aspirateur sans sac de Dyson fit son apparition.
Utilisant les revenus générés par sa licence au Japon, James Dyson se consacra à la fabrication d'un nouveau modèle d'aspirateur en Grande-Bretagne, sous son nom propre. En juin 1993, il inaugura son propre complexe de recherche et de fabrication dans le Wiltshire, non loin de chez lui, et développa un appareil capable d'aspirer des particules encore plus fines que la poussière (jusqu'aux particules microscopiques aussi petites que la fumée de cigarette). Résultat : le DCO1 est le premier né d'une gamme complète d'aspirateurs qui maintiennent une aspiration constante. James Dyson a prouvé qu'il était possible de fabriquer un meilleur produit à un prix abordable. Les scientifiques de Dyson avaient la ferme volonté de créer des aspirateurs permettant une aspiration toujours meilleure. Ils se sont donc mis au travail et ont développé un type totalement nouveau de système cyclone. Ils ont découvert qu'un cyclone de diamètre inférieur fournissait une force centrifuge plus forte.
Si on considère le fait qu'il a fallu 14 ans à James Dyson pour placer son premier produit dans un magasin, il est réconfortant de savoir qu'il est maintenant possible d'acheter des produits Dyson dans 22 pays à travers le monde. On peut également en voir dans beaucoup d'autres endroits : Musées des Sciences, Musée Victoria & Albert à Londres, Musée d'Art Moderne de San Francisco, Musée d'Art Appliqué à Cologne, Musée du Design de Zurich, Centre Georges Pompidou à Paris, Musée du Design à Lisbonne et Musée Powerhouse à Sydney, pour en citer quelques-uns. Pour Dyson, le "design" fait référence à comment une chose fonctionne et non à son apparence. C’est la fonction de l’objet qui doit guider sa conception. C'est pourquoi les personnes qui conçoivent des produits chez Dyson sont appelées "ingénieurs". Malheureusement, la plupart des systèmes éducatifs encouragent les enfants vers les matières classiques et non à "se salir les mains pour fabriquer des choses". Cela prendra certainement du temps, mais Dyson espère faire évoluer les choses.
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